Was sind PFAs? Alles, was Sie wissen müssen
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Australien könnte die Vorschriften bezüglich der zulässigen Konzentrationen wichtiger PFAS-Chemikalien im Trinkwasser verschärfen und die pro Liter zulässige Menge sogenannter Dauerchemikalien senken.
Der National Health and Medical Research Council hat am Montag einen Richtlinienentwurf zur Überarbeitung der Grenzwerte für vier PFAS-Chemikalien im Trinkwasser veröffentlicht.
PFAS (Per- und Polyfluoralkylsubstanzen), eine Klasse von mehreren tausend Verbindungen, werden manchmal als „ewige Chemikalien“ bezeichnet, da sie lange Zeit in der Umwelt verbleiben und schwieriger zu zerstören sind als Substanzen wie Zucker oder Proteine. Die PFAS-Exposition ist weit verbreitet und nicht auf Trinkwasser beschränkt.
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Der Richtlinienentwurf enthält Empfehlungen für PFAS-Grenzwerte im Trinkwasser über die gesamte Lebensspanne eines Menschen.
Der Entwurf sieht vor, den Grenzwert für PFOA – eine Verbindung, die zur Herstellung von Teflon verwendet wird – aufgrund von Belegen für ihre krebserregende Wirkung von 560 ng/l auf 200 ng/l zu senken.
Aufgrund neuer Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen auf das Knochenmark würden die Grenzwerte für PFOS – bisher der Hauptbestandteil des Textilschutzmittels Scotchgard – von 70 ng/l auf 4 ng/l gesenkt.
Im Dezember letzten Jahres stufte die Internationale Agentur für Krebsforschung PFOA als krebserregend für den Menschen ein – in dieselbe Kategorie wie Alkoholkonsum und Luftverschmutzung im Freien – und PFOS als „möglicherweise“ krebserregend.
Die Leitlinien schlagen außerdem neue Grenzwerte für zwei PFAS-Verbindungen vor, die auf Hinweisen auf Auswirkungen auf die Schilddrüse beruhen: 30 ng/l für PFHxS und 1000 ng/l für PFBS. PFBS wird seit 2023 als Ersatz für PFOS in Scotchgard verwendet.
Der Geschäftsführer des NHMRC, Prof. Steve Wesselingh, erklärte in einer Pressekonferenz, die neuen Grenzwerte seien auf der Grundlage von Tierstudien festgelegt worden. „Wir glauben derzeit nicht, dass es qualitativ hochwertige Humanstudien gibt, die uns bei der Festlegung dieser Werte als Orientierung dienen könnten“, sagte er.
Der vorgeschlagene PFOS-Grenzwert würde den US-Richtlinien entsprechen, während der australische Grenzwert für PFOA noch höher wäre.
„Es ist nicht ungewöhnlich, dass die Richtwerte weltweit von Land zu Land unterschiedlich sind, da unterschiedliche Methoden und Endpunkte verwendet werden“, sagte Wesseleigh.
Die USA streben eine Nullkonzentration krebserregender Verbindungen an, während die australischen Regulierungsbehörden einen Ansatz mit „Schwellenwertmodell“ verfolgen.
„Wenn wir unter diesen Schwellenwert fallen, besteht unserer Ansicht nach kein Risiko, dass diese Substanz die festgestellten Probleme verursacht, seien es Schilddrüsenprobleme, Knochenmarkprobleme oder Krebs“, sagte Wesseleigh.
Der NHMRC erwog die Festlegung eines kombinierten PFAS-Grenzwerts für Trinkwasser, hielt dies jedoch angesichts der Anzahl der PFAS-Chemikalien für unpraktisch. „Es gibt sehr viele PFAS, und für die große Mehrheit davon liegen uns keine toxikologischen Informationen vor“, sagte Dr. David Cunliffe, leitender Wasserqualitätsberater des südafrikanischen Gesundheitsministeriums. „Wir haben uns für die Festlegung individueller Richtwerte für die PFAS entschieden, für die Daten verfügbar sind.“
Die Verwaltung von PFAS erfolgt gemeinsam zwischen der Bundesregierung und den Bundesstaaten und Territorien, die die Wasserversorgung regulieren.
Dr. Daniel Deere, Wasser- und Gesundheitsberater bei Water Futures, sagte, die Australier müssten sich keine Sorgen über PFAS im öffentlichen Trinkwasser machen, sofern sie nicht ausdrücklich darauf hingewiesen würden. „Wir haben in Australien das Glück, dass unser Wasser kaum von PFAS betroffen ist, und man sollte sich nur Sorgen machen, wenn man direkt von den Behörden darauf hingewiesen wird.“
Sofern nicht anders empfohlen, sei „die Nutzung alternativer Wasserquellen wie Flaschenwasser, Wasseraufbereitungssysteme für den Haushalt, Tischwasserfilter, lokale Regenwassertanks oder Bohrlöcher sinnlos“, erklärte Deere in einer Erklärung.
„Die Australier können weiterhin darauf vertrauen, dass die australischen Trinkwasserrichtlinien die neuesten und zuverlässigsten wissenschaftlichen Erkenntnisse zur Gewährleistung der Trinkwassersicherheit berücksichtigen“, sagte Prof. Stuart Khan, Leiter der Fakultät für Bauingenieurwesen an der Universität Sydney, in einer Erklärung.
Der NHMRC hat einer Überprüfung der australischen Richtlinien zu PFAS im Trinkwasser Ende 2022 Priorität eingeräumt. Die Richtlinien waren seit 2018 nicht mehr aktualisiert worden.
Der Richtlinienentwurf wird bis zum 22. November zur öffentlichen Konsultation bereitgestellt.
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Veröffentlichungszeit: 02.12.2024