SACRAMENTO, Kalifornien – Das kalifornische Wasserwirtschaftsministerium (DWR) führte heute die vierte Schneemessung der Saison an der Phillips Station durch. Die manuelle Messung ergab eine Schneehöhe von 126,5 Zoll und ein Schneewasseräquivalent von 54 Zoll, was 221 Prozent des Durchschnittswerts für diesen Standort am 3. April entspricht. Das Schneewasseräquivalent gibt die im Schnee enthaltene Wassermenge an und ist ein wichtiger Bestandteil der Wasserversorgungsprognose des DWR. Die elektronischen Messwerte des DWR von 130 im gesamten Bundesstaat verteilten Schneesensoren zeigen ein landesweites Schneewasseräquivalent von 61,1 Zoll, was 237 Prozent des Durchschnittswerts für dieses Datum entspricht.
„Die schweren Stürme und Überschwemmungen dieses Jahres sind ein weiteres Beispiel dafür, dass das Klima in Kalifornien immer extremer wird“, sagte DWR-Direktorin Karla Nemeth. „Nach den drei trockensten Jahren seit Beginn der Aufzeichnungen und den verheerenden Auswirkungen der Dürre auf Gemeinden im ganzen Bundesstaat hat das DWR seine Arbeit rasch auf die Hochwasserhilfe und die Vorhersage für die bevorstehende Schneeschmelze umgestellt. Wir haben vielen Gemeinden, die noch vor wenigen Monaten unter schweren Dürrefolgen litten, Hochwasserhilfe geleistet.“
So wie die Dürrejahre gezeigt haben, dass das kalifornische Wassersystem vor neuen Herausforderungen durch den Klimawandel steht, zeigt dieses Jahr, wie die Hochwasserinfrastruktur des Bundesstaates weiterhin mit klimabedingten Herausforderungen konfrontiert sein wird, um möglichst viel Hochwasser abzuleiten und zu speichern.
Die Schneemesswerte des landesweiten Messnetzes vom 1. April dieses Jahres sind höher als alle anderen Messwerte seit dessen Einrichtung Mitte der 1980er Jahre. Vor der Einrichtung des Messnetzes lag der landesweite Durchschnittswert vom 1. April 1983, ermittelt durch manuelle Schneemessungen, bei 227 Prozent. Der Durchschnittswert vom 1. April 1952 lag bei 237 Prozent.
„Das diesjährige Ergebnis wird als eines der schneereichsten Jahre in die Geschichte Kaliforniens eingehen“, sagte Sean de Guzman, Leiter der Abteilung für Schneemessungen und Wasserversorgungsprognosen des DWR. „Die Schneemessungen von 1952 zeigten zwar ein ähnliches Ergebnis, damals gab es jedoch weniger Messstationen, was einen Vergleich mit den heutigen Ergebnissen erschwert. Da im Laufe der Jahre weitere Messstationen eingerichtet wurden, ist ein präziser Vergleich der Ergebnisse über die Jahrzehnte hinweg schwierig. Die diesjährige Schneemenge gehört aber definitiv zu den größten, die der Staat seit den 1950er Jahren erlebt hat.“
Bei den Schneemessungen in Kalifornien wurden nur in den Jahren 1952, 1969 und 1983 landesweite Werte über 200 Prozent des Durchschnitts vom 1. April verzeichnet. Obwohl die Schneemengen in diesem Jahr landesweit über dem Durchschnitt liegen, variieren sie regional erheblich. Die Schneemenge in der südlichen Sierra beträgt derzeit 300 Prozent des Durchschnitts vom 1. April, in der zentralen Sierra 237 Prozent. Die schneereiche nördliche Sierra hingegen, wo sich die größten Oberflächenwasserreservoirs des Bundesstaates befinden, liegt bei 192 Prozent des Durchschnitts vom 1. April.
Die diesjährigen Stürme haben im ganzen Bundesstaat Schäden verursacht, darunter Überschwemmungen in Pajaro sowie in Gemeinden der Landkreise Sacramento, Tulare und Merced. Das Katastrophenschutzzentrum (FOC) hat den Kaliforniern seit Januar geholfen, indem es landesweit über 1,4 Millionen Sandsäcke, über 93.000 Quadratmeter Plastikfolie und über 2.700 Meter Stützmauern bereitgestellt hat.
Am 24. März gab das DWR (Department of Water Resources) eine Erhöhung der prognostizierten Lieferungen des State Water Project (SWP) auf 75 Prozent bekannt, gegenüber 35 Prozent im Februar. Grund dafür ist die verbesserte Wasserversorgung des Bundesstaates. Gouverneur Newsom hat einige Maßnahmen zur Dürrehilfe, die aufgrund der verbesserten Wasserlage nicht mehr benötigt werden, zurückgenommen. Gleichzeitig werden andere Maßnahmen beibehalten, die die langfristige Wasserversorgungssicherheit weiter stärken und Regionen und Gemeinden unterstützen, die weiterhin mit Herausforderungen bei der Wasserversorgung konfrontiert sind.
Während die Winterstürme die Schneedecke und die Stauseen aufgefüllt haben, erholen sich die Grundwasserbecken deutlich langsamer. Viele ländliche Gebiete haben weiterhin mit Wasserversorgungsproblemen zu kämpfen, insbesondere Gemeinden, die auf Grundwasser angewiesen sind, dessen Vorkommen durch die anhaltende Dürre stark zurückgegangen sind. Die anhaltende Dürre im Einzugsgebiet des Colorado River wird auch weiterhin die Wasserversorgung von Millionen Kaliforniern beeinträchtigen. Der Staat setzt seine Bemühungen fort, die Wasserversorgung zu verbessern.
Veröffentlichungsdatum: 21. Februar 2024