„Etwa 25 Prozent aller asthmabedingten Todesfälle im Bundesstaat New York ereignen sich in der Bronx“, sagte Holler. „Überall verlaufen Autobahnen, die die Gemeinde hohen Schadstoffwerten aussetzen.“
Die Verbrennung von Benzin und Öl, das Erhitzen von Kochgasen und weitere durch die Industrialisierung bedingte Prozesse tragen zu Verbrennungsprozessen bei, bei denen Feinstaub (PM) in die Atmosphäre freigesetzt wird. Diese Partikel unterscheiden sich nach ihrer Größe. Je kleiner die Partikel, desto gefährlicher sind die Schadstoffe für die menschliche Gesundheit.
Die Forschung des Teams ergab, dass gewerbliche Kochstellen und Verkehr einen großen Anteil an der Emission von Feinstaubpartikeln (PM) unter 2,5 Mikrometern Durchmesser haben. Diese Partikelgröße ermöglicht es den Partikeln, tief in die Lunge einzudringen und Atemwegsprobleme sowie Herz-Kreislauf-Erkrankungen zu verursachen. Sie fanden heraus, dass ärmere und von Armut geprägte Viertel wie die Bronx überproportional stark dem Auto- und Gewerbeverkehr ausgesetzt sind.
„2,5 [Mikrometer] sind etwa 40-mal kleiner als die Dicke Ihres Haares“, sagte Holler. „Wenn Sie Ihr Haar nehmen und es einfach in 40 Stücke schneiden würden, kämen Sie in etwa so große Stücke wie diese Partikel.“
„Wir haben Sensoren auf dem Dach [der betroffenen Schulen] und in einem der Klassenzimmer“, sagte Holler. „Und die Daten folgen einander so genau, als ob es in der HLK-Anlage keine Filterung gäbe.“
„Der Zugang zu den Daten ist für unsere Öffentlichkeitsarbeit von entscheidender Bedeutung“, sagte Holler. „Diese Daten können von Lehrkräften und Studierenden zur Analyse heruntergeladen werden, damit sie Ursachen und Zusammenhänge mit ihren Beobachtungen und lokalen Wetterdaten untersuchen können.“
„Wir haben Webinare veranstaltet, bei denen Schüler der Jonas Bronck-Schule Plakate präsentierten, auf denen sie über die Umweltverschmutzung in ihrer Nachbarschaft und ihr Asthmaverhalten sprachen“, sagte Holler. „Sie verstehen es. Und ich denke, wenn sie die Asymmetrie der Umweltverschmutzung und die Orte, an denen die Auswirkungen am schlimmsten sind, erkennen, wird ihnen das wirklich bewusst.“
Für manche Einwohner New Yorks ist das Problem der Luftqualität lebensverändernd.
„An der All Hallows High School begann ein Schüler, selbst zur Luftqualität zu forschen“, sagte Holler. „Er war selbst Asthmatiker, und diese Fragen der Umweltgerechtigkeit waren einer seiner Gründe, Medizin zu studieren.“
„Wir hoffen, dass wir der Gemeinschaft damit aktuelle Daten liefern können, damit sie Einfluss auf die Politiker nehmen und Veränderungen herbeiführen kann“, sagte Holler.
Dieses Projekt hat kein endgültiges Ende und kann in vielerlei Hinsicht erweitert werden. Flüchtige organische Verbindungen und andere Chemikalien wirken sich ebenfalls negativ auf die Luftqualität aus und werden derzeit nicht von den Luftsensoren gemessen. Die Daten können auch verwendet werden, um Zusammenhänge zwischen der Luftqualität und Verhaltensdaten oder Testergebnissen in Schulen in der ganzen Stadt zu ermitteln.
Beitragszeit: 07.03.2024