Das Ernährungsforschungszentrum der Iowa State University hat seine Absicht bekannt gegeben, ein Netzwerk von Wasserqualitätssensoren zur Überwachung der Wasserverschmutzung in Bächen und Flüssen Iowas zu finanzieren, trotz der Bemühungen des Gesetzgebers, das Sensornetzwerk zu schützen.
Das sind gute Nachrichten für die Einwohner Iowas, denen die Wasserqualität am Herzen liegt und die Daten benötigen, um die Bemühungen des Bundesstaates zur Reduzierung von Nitrat und Phosphor in den Gewässern zu bewerten. Dem Zentrum für Ernährungsforschung und seinem Direktor Matt Helmers gebührt Anerkennung dafür, dass sie sich nicht von politischen Erwägungen in der Wasserqualitätsforschung beeinflussen ließen.
„Das Iowa Water Quality Information System ist ein wichtiges Instrument zur Überwachung der Wasserqualität im Bundesstaat und zur Überprüfung der Wirksamkeit der Nährstoffreduktionsstrategien Iowas“, sagte Helmers in einer E-Mail an Erin Jordan von The Gazette.
Die Entscheidung des Parlaments zum Schutz des Netzwerks war ein kurzsichtiger politischer Schachzug. Angeführt wird die Initiative von Senator Ryan Dan Zumbach, dessen Schwiegersohn Miteigentümer eines Mastbetriebs mit 11.600 Tieren im Einzugsgebiet des Bloody Run Creek im Nordosten Iowas ist. Einer der fraglichen Sensoren befand sich auf einem Mastbetrieb am Bloody Run Creek, einem Forellenbach, der vom Iowa Department of Natural Resources als geschütztes Gewässer ausgewiesen wurde.
Die Streichung der Mittel für die Sensoren ist ein offenkundiger Versuch der Republikaner, die die Legislative kontrollieren, Informationen über die Fortschritte bei der Sanierung verschmutzter Gewässer in Iowa zu unterdrücken. Die Sensordaten belegen übereinstimmend, dass Iowas rein freiwilliger Ansatz zur Erreichung der in der Nährstoffreduktionsstrategie des Bundesstaates festgelegten Ziele keine signifikanten Fortschritte gebracht hat.
Trotz der Zusage der Iowa State University werden die Forschungsmittel für die Nutzung von Sensordaten an der University of Iowa sinken. Die UI erhielt vom Nutrition Research Center 375.000 US-Dollar für die Analyse von Sensordaten und erwartet, dass dieser Betrag im nächsten Haushaltsjahr auf 500.000 US-Dollar steigen wird. Für ihre Teilnahme erhält die UI im nächsten Jahr 295.000 US-Dollar und im darauffolgenden Jahr 250.000 US-Dollar.
Trotz Iowas lobenswertem Engagement ist es den republikanischen Abgeordneten gelungen, die Forschungsgelder zu kürzen. Iowa hat verloren. Das Sensorsystem gehört den Einwohnern Iowas, die gesammelten Daten sind öffentlich zugänglich, und die Studienergebnisse zeigen deutlich, wie gering die Fortschritte bei der Gewässersanierung tatsächlich sind. Dieses Thema ist zu wichtig, als dass die Abgeordneten die Bevölkerung Iowas aufgrund ihrer Verbindungen zu großen Agrarkonzernen im Dunkeln lassen dürften.
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Veröffentlichungsdatum: 21. März 2024