Im Rahmen einer neuen Vereinbarung mit Hays County wird die Wasserqualitätsüberwachung am Jacob's Well wieder aufgenommen. Die Überwachung war letztes Jahr aufgrund fehlender Mittel eingestellt worden.
Die legendäre Schwimmhöhle im Hill Country nahe Wimberley stimmte letzte Woche dafür, 34.500 Dollar für die kontinuierliche Überwachung bis September 2025 bereitzustellen.
Von 2005 bis 2023 sammelte der USGS Daten zur Wassertemperatur, zur Trübung (Anzahl der Partikel im Wasser) und zur spezifischen Leitfähigkeit (ein Messwert, der auf Verunreinigungen hinweisen kann, indem er die Konzentration von Verbindungen im Wasser verfolgt).
Kommissar Lon Shell sagte, die Bundesbehörde habe dem Landkreis mitgeteilt, dass die Finanzierung des Projekts nicht verlängert werde und die Aufsicht im vergangenen Jahr endete.
Shell teilte den Kommissionsmitgliedern mit, dass die Quelle „seit mehreren Jahren gefährdet“ sei, weshalb die Datenerhebung weiterhin wichtig sei. Die Kommission stimmte einstimmig für die Mittelbewilligung. Laut Vereinbarung wird der USGS bis Oktober nächsten Jahres 32.800 US-Dollar zu dem Projekt beisteuern.
Zusätzlich wird ein neuer Sensor installiert, um den Nitratgehalt zu überwachen; dieser Nährstoff kann Algenblüten und andere Probleme mit der Wasserqualität verursachen.
Jacob's Well speist sich aus dem Trinity-Aquifer, einem komplexen Grundwasserleiter, der sich über weite Teile Zentraltexas erstreckt und eine wichtige Trinkwasserquelle darstellt. Die Quelle ist zwar als beliebtes Badeziel bekannt, Experten zufolge dient sie aber auch als Indikator für den Zustand der Grundwasserleiter. Unter normalen Bedingungen sprudeln täglich Tausende Liter Wasser aus ihr heraus, die eine konstante Temperatur von 20 Grad Celsius aufweisen.
Aufgrund des niedrigen Wasserstands ist die Quelle seit 2022 zum Schwimmen gesperrt, und im letzten Jahr war sie von Ende Juni bis Oktober komplett versiegt.
In einem Dokument, in dem der Überwachungsplan erläutert wird, bezeichnete der USGS Jacob's Well als „eine wichtige artesische Quelle, die einen erheblichen Einfluss auf den allgemeinen Zustand des Wassereinzugsgebiets hat“.
„Jacob's Well ist durch die intensive Grundwassernutzung, die zunehmende Bebauung und häufige Dürreperioden ständiger Belastung ausgesetzt“, erklärte die Behörde und fügte hinzu, dass kontinuierliche Echtzeitdaten Aufschluss über den Zustand des Grundwassers im Trinity-Aquifer und im Cypress Creek geben würden.
Veröffentlichungsdatum: 24. Juni 2024