Dank der Bemühungen der University of Wisconsin-Madison bricht in Wisconsin eine neue Ära der Wetterdaten an.
Seit den 1950er Jahren ist das Wetter in Wisconsin zunehmend unvorhersehbar und extrem geworden, was Landwirte, Forscher und die Öffentlichkeit vor Probleme stellt. Mit einem landesweiten Netzwerk von Wetterstationen, einem sogenannten Mesonet, kann der Staat künftige Störungen durch den Klimawandel besser bewältigen.
„Maisonette-Wohnungen können bei alltäglichen Entscheidungen helfen, die Ernten, Eigentum und Menschenleben schützen, und sie unterstützen Forschung, Beratung und Bildung“, sagte Chris Kucharik, Professor und Leiter der Abteilung für Agrarwissenschaften an der University of Wisconsin-Madison in Zusammenarbeit mit dem Nelson Ecological Institute. Kucharik leitet ein Großprojekt zur Erweiterung des Mesonet-Netzwerks in Wisconsin und wird dabei von Mike Peters, dem Leiter der Agricultural Research Station der University of Wisconsin-Madison, unterstützt.
Im Gegensatz zu vielen anderen Agrarstaaten ist das derzeitige Netzwerk von Umweltüberwachungsstationen in Wisconsin klein. Fast die Hälfte der 14 Wetter- und Bodenüberwachungsstationen befindet sich in der Forschungsstation der University of Wisconsin, der Rest konzentriert sich auf private Gärten in den Bezirken Kewaunee und Door. Die Daten dieser Stationen werden derzeit im Mesonet der Michigan State University gespeichert.
Künftig werden diese Messstationen in ein spezielles Mesonet in Wisconsin, das sogenannte Wisconet, verlegt. Dadurch erhöht sich die Gesamtzahl der Messstationen auf 90, um alle Gebiete des Bundesstaates besser überwachen zu können. Unterstützt wurde diese Arbeit durch einen Zuschuss von 2,3 Millionen Dollar der Wisconsin Rural Partnership, einer vom US-Landwirtschaftsministerium (USDA) finanzierten Initiative der Washington State University, und einen Zuschuss von einer Million Dollar der Wisconsin Alumni Research Foundation. Der Ausbau des Netzwerks gilt als entscheidender Schritt, um denjenigen, die sie benötigen, Daten und Informationen höchster Qualität zur Verfügung zu stellen.
Jede Station verfügt über Geräte zur Messung des Zustands von Atmosphäre und Boden. Bodengestützte Instrumente messen Windgeschwindigkeit und -richtung, Luftfeuchtigkeit, Lufttemperatur, Sonneneinstrahlung und Niederschlag. Bodentemperatur und -feuchtigkeit werden in einer bestimmten Tiefe unter der Erde gemessen.
„Unsere Produzenten sind täglich auf Wetterdaten angewiesen, um wichtige Entscheidungen auf ihren Farmen zu treffen. Dies wirkt sich auf Aussaat, Bewässerung und Ernte aus“, sagte Tamas Houlihan, Geschäftsführer der Wisconsin Potato and Vegetable Growers Association (WPVGA). „Wir freuen uns daher sehr über die Möglichkeit, in naher Zukunft ein Wetterstationssystem einsetzen zu können.“
Im Februar stellte Kucharik den Mesonet-Plan auf der WPVGA Farmer Education Conference vor. Andy Dirks, ein Landwirt aus Wisconsin und regelmäßiger Mitarbeiter des College of Agriculture and Life Sciences der University of Wisconsin-Madison, war im Publikum und war begeistert von dem, was er hörte.
„Viele unserer agronomischen Entscheidungen basieren auf dem aktuellen Wetter oder dem, was wir in den nächsten Stunden oder Tagen erwarten“, sagte Dilks. „Das Ziel ist, Wasser, Nährstoffe und Pflanzenschutzmittel dort zu speichern, wo sie von den Pflanzen genutzt werden können. Das können wir aber nur erreichen, wenn wir die aktuellen Luft- und Bodenbedingungen und die zukünftigen Entwicklungen vollständig verstehen“, sagte er. Unvorhergesehene starke Regenfälle haben die kürzlich ausgebrachten Düngemittel weggespült.
Die Vorteile, die Umweltvermittler den Landwirten bringen, liegen auf der Hand, aber auch viele andere werden davon profitieren.
„Der Nationale Wetterdienst betrachtet diese als wertvoll, weil sie dazu beitragen können, Extremwetterereignisse zu testen und besser zu verstehen“, sagte Kucharik, der seinen Doktortitel in Atmosphärenwissenschaften an der University of Wisconsin erworben hat.
Meteorologische Daten können auch Forschern, Verkehrsbehörden, Umweltmanagern, Bauleitern und allen, deren Arbeit von Wetter- und Bodenbedingungen beeinflusst wird, helfen. Diese Messstationen können sogar die Grund- und Oberstufenbildung unterstützen, da Schulgelände als Standorte für Umweltüberwachungsstationen genutzt werden können.
„Dies ist eine weitere Möglichkeit, mehr Schüler mit Dingen vertraut zu machen, die ihr tägliches Leben beeinflussen“, sagte Kucharik. „Diese Wissenschaft lässt sich mit verschiedenen anderen Bereichen der Landwirtschaft, Forstwirtschaft und Wildtierökologie in Verbindung bringen.“
Die Installation der neuen Maisonette-Stationen in Wisconsin soll diesen Sommer beginnen und im Herbst 2026 abgeschlossen sein.
Veröffentlichungszeit: 12. August 2024